Voorbereidingen

‘Gaan jullie in het najaar nog met vakantie?’ vroeg Karlijn. ‘Ja, waarschijnlijk naar Myanmar. Waarbij Cuba en Bhutan ook nog op het wensenlijstje staan.’
‘Oh, dan moet je nu Bhutan doen, daar is het nog rustig.’
Een fietsreis zat dit jaar niet meer in, Fred heeft nog steeds last van bovenbeen en knie. Medisch gezien is de oorzaak niet te achterhalen.
Het niet kunnen reizen op de fiets missen we beiden. Dusszz dan moest er iets anders komen, compensatie. Ik houd van vliegvelden, al die vliegtuigen die er staan, als je bij Schiphol aankomt, de digitale borden die ronddraaien, de dynamiek, de vreemde, het vliegen,... Waarbij ik thuis me terug kan trekken en te veel prikkels wil mijden, op reis is dat totaal anders.
Bhutan, het kleine landje, ver weg in de Himalaya. Ooit heb ik erover gelezen, 10-15 jaar geleden, in de Happinez, het land met brutto nationaal geluk. In mijn kennissen/vriendenkring is er maar een stel, dat er naar Bhutan reisde. En verder, als ik erover vertel, Bhutan? Waar ligt dat dan? is een zeer regelmatig gestelde vraag.
Na Afrika zei ik, geen groepsreis meer. Maar alleen de hele dag met een gids, is het ook niet voor mij. Al die aandacht, de gids doet zijn best om ons ‘alles’ te laten weten. En soms wil ik gewoon achterover leunen en kijken. Dan voel ik me opgelaten. Dus, een groepsreis.
Een week lang heb ik research gedaan. Snel kwam ik erachter, dat de goedkopere aanbieders Bhutan aan Sikkim koppelden. Scheelt in de prijs. Bij de aanbieders die de rondreis in Oost- en West Bhutan organiseren, scheelt de prijs weinig. Wel, de groepsgrootte was een issue.
De keuze is op Diamir gevallen, een reisorganisatie die 6-12 personen per reis plant. Bhutan is geen budgetbestemming, de koning van het land wordt vereerd, hij wil geen massatoerisme in zijn land en steekt daar met $ 250 pp een stokje voor. Ook mag je uitsluitend met een gids rondreizen. Op naar weer een ‘once in our life experience’.
Na het boeken van de vluchten kwam er een verrassing. Geboekt bij Emirates, DE A380/800, voor het eerst gezien op Singapore in 2012. Ben benieuwd. De vlucht gaat van A’dam naar Dubai, daar ontmoeten we de andere reizigers (vertrokken in Frankfurt) vliegen verder naar Calcutta, dagje en nachtje Calcutta. Met Jet Air vliegen we naar Guwahati. Dan nog even verder met ‘ons’ busje (gids met 9 personen) naar Samdrup Jongkar, Bhutan. De reis gaat van Oost naar West Bhutan. Verheug me er enorm op!
Groet Fred en Renate